佐藤美枝子 チャイコフスキー国際コンクール優勝20周年記念リサイタル

ソプラノ 佐藤美枝子に寄せて

　1998年のチャイコフスキー国際コンクール声楽部門で優勝して以来、ソプラノ佐藤美枝子は、オペラ界の最前線で目覚しく活躍しながら、さまざまな歌の個性を獲得するようになった。まずは、本場の聴衆も認めたロシア語の歌。チャイコフスキーのロマンチックな歌曲やオペラの劇的なシーンで、佐藤のきりっとしたフレージングが憂いをもたらす瞬間を筆者は何度も耳にした。続いては、得意のベルカント・オペラにおいて、悲劇のヒロインを演じる際の凄絶な声音。特に、《ランメルモールのルチア》の狂乱の場における悲痛な呼びかけなど、まるで声が刀と化したかのように、聴き手の心に鋭く切り込んできた。

　ところが、それとは正反対の境地ながら、佐藤美枝子はコメディエンヌの才能も有する歌い手なのである。ロッシーニやドニゼッティの喜劇のヒロインを彼女は実に楽し気に演じていたが、中でも、《ドン・パスクワーレ》で老紳士を操る若妻ノリーナの役など、持ち前の朗らかさが満開になった歌いぶりであった。

　また、近年の佐藤は、ドイツやフランスのレパートリーも積極的に広げている。今回のリサイタルでも、抒情的な旋律美が光る《ルイーズ》の〈その日から〉と、声の技を追究しつつ哀感も滲ませる《ラクメ》の〈鐘の歌〉という対照的な二つのアリアを歌うとのこと。これなど、いわば、彼女の隠れた闘志を露わにする選曲であろう。ふくよかさと儚さという対照的な美感を、持ち声ひとつで両立させるのだから。聴き逃すことのできないプログラミングである。

　素顔の佐藤美枝子は、オペラのプリマドンナでありながら、気取りの欠片も見せぬ人。常に毅然としているが、気ままではない。だから彼女の歌と内面は直結する。今回のリサイタルも、佐藤の美声を深く愛する皆さまのみならず、若き声楽学習者にも大いに聴かれるべきものだろう。「歌の翼で世界に羽ばたいた名歌手の気概」を、幅広い世代に、ぜひとも知ってもらいたい。

岸 純信(オペラ研究家)