心身が解放され、いまや自由に自己を表現できるようになったグリモー。
成熟した演奏はピアノ好きの心をつかんで離さない

　 1987年夏、妖精のような容姿をした17歳のエレーヌ・グリモーがテレビCM撮影のために初来日を果たした。この時は記者会見の席上でリストの「ダンテを読んで」、ショパンの「バラード第1番」、ラフマニノフの「音の絵」を演奏したが、その細くしなやかな指先からは雄弁な音楽が紡ぎ出された。彼女は当時から選曲に強いこだわりを見せ、ひとつのプログラムに統一性を持たせていた。
　 あれから23年、いまや世界の舞台で活躍する国際的なピアニストに成長。コンサートや録音のプログラムもさらなる進化と深化を見せ、テーマに基づいて選曲を行っている。
「私は昔から好きな作品しか弾きません。自分の感性に合う作品を選び、その世界にのめり込んでいく。作曲家の心の葛藤に完璧なる共感を得るまで自己に過酷なまでの練習を課す。その行為が私を奮い立たせるのです」
　 子ども時代のグリモーは学校に行きたがらず、友達がひとりもできず、両親が途方に暮れるほどの問題児だった。やがてひきこもり、自傷癖を持つようになる。だが、7歳のある日、ピアノに開眼し、運命が劇的に変わる。初めて触れた鍵盤の感触に魅せられ、練習しても終りのない、決して完成されることのない芸術の奥深さにほれ込み、もてあましていた全エネルギーをピアノにぶつけるようになる。以後、一気に才能が開花、天才少女と呼ばれるようになった。しかし、孤独な生活は変わらず、ピアノが唯一の心の友だった。
　 グリモーの演奏が大きな変貌を遂げたのは、90年代の終わりにアメリカに居を移してから。ふとしたことから1匹の野生狼と心が通じ合った彼女は極貧の生活を続けながらお金を貯め、ニューヨークの北に土地を購入して野生動物保護センターを開設。いまでは心に障害を持つ多くの子どもたちがここを訪れる。
　 夜、動物たちが寝静まった後、グリモーはピアノに向かい、静謐な空気のなかで自由に音楽と対峙し、心を開放させる。そして「いまはやるべきこと、挑戦したいこと、夢や希望がいっぱい胸に詰まっていて、爆発しそうなのよ」と笑いながら語るようになった。
　 グリモーの演奏は作品の内奥に迫る洞察力に富み、哲学的な面をも見せ、しかも内面的な情熱がマグマのようにふつふつと燃えたぎっている特有の音世界。今回のプログラムではオーストリア・ハンガリー帝国の栄光と滅亡の歴史に目を向け、その時代精神を映し出し、民俗舞曲の要素を取り入れた作品に音楽的意義を見出している。そうした演奏は聴き手の心の奥にじっくりと語りかけてくるもの。彼女の真意をつかみ、演奏と一体化するためには、聴き手もある種の勉強が必要かもしれない。エレーヌ・グリモーとは、そうした知識欲をかきたてるピアニストである。

音楽ジャーナリスト　伊熊よし子